文章的大概内容是河南有一个叫乐羊子的人，乐羊子曾经在路上拾到了一块金子，拿到家给他的妻子，他的妻子很贤惠，就说：“我听说志士不饮盗泉里的水，廉洁的人不接受嗟来之食。何况你拾取道路上丢失的金子求取利益，是用来玷污自己的品行吗？”羊子听了妻子的话，非常惭愧，就把金子远远地扔到了田野里，去很远的地方找老师学习。一年后，羊子又回到家里来了，妻子问他原因，羊子说：“我出门很久了，非常想家，没有其他的事情。”羊子的妻子听了后就停止织布，拿着剪刀到织布机前面说：“这些布从蚕茧中生出，在织布机上一丝一丝地累积才到一寸长。一寸一寸地累积，才成了一匹布。今天如果把它剪断，前面的努力就白费了。人积累学问，应当每天学到自己所不知道的，以成就自己的品德。半途而废的话，和剪断这匹没完成的布又有什么区别呢？”羊子听了妻子的话非常感动，于是又回去学习，完成学业。

这篇课文摘录到这里就结束了，其实，乐羊子妻的故事还没有结束。据记载，乐羊子在回去学习后，一连七年都没有回家，在这七年的时间里，他的妻子靠着织布供养着婆母，而且又用卖布的钱托人捎给乐羊子，供他在外的求学所需。在古代的时候，一个女人靠织布维持着家里的生活，还要供着在外学习男人的费用，这是非常难得的。也可以看出，这家人的生活是非常困难的，生活条件很低。有一次，外面有一只鸡跑到了她的家中，她的婆婆大概是饿得受不住，就偷偷地把这只鸡杀了煮了。吃饭时，乐羊子的妻子对着煮好的鸡肉，非但不吃，而且还哭了起来，婆婆非常奇怪，就问她缘故。她说：“我非常难过于家里的贫苦，竟然吃的是别人家的鸡肉。”听了她的话，婆婆也感觉非常惭愧，于是把煮好的鸡肉扔了。

乐羊子的妻子和婆婆一块生活，两个女人在家，男人七年没有回来，难免引起了盗贼的关注。一天，一个盗贼跑到她的家里，劫持了她的婆母。乐羊子的妻子听到了动静，拿着菜刀就出来了。盗贼说：“把你的刀扔掉，依从我的话你们都可以保全；否则，就杀了你婆婆。”听了盗贼这样说，乐羊子的妻子对着天空发出一声长叹后，就用菜刀刎颈自杀了。盗贼看到乐羊子的妻子如此的刚烈，也没有杀她的婆婆就跑了。当地的太守听说了，就派人把这个盗贼抓住杀掉了。而且感动于乐羊子妻的品德，赐给了她家许多布匹，按照礼节好好安葬了她，给了她一个“贞义”封号。

乐羊子妻身上那种勤劳明礼的品德是范晔把她记载进《后汉书》的主要原因，特别是她用“断织劝学”的方式来讽喻丈夫学习不能半途而废的事情，更是引来许多人的称赞。在我国四大名著《红楼梦》中，就曾用“可叹停机德”来比喻薛宝钗。在古人眼里，乐羊子妻确实是做到了“贤”。明代文学家冯梦龙曾评价她说：“返遗金，则妻为益友；卒业，则妻为严师；谕姑于道，成夫之德，则妻又为大贤孝妇。”给予她非常高的评价。但她却生不逢时，千年之后，我们重读历史，她最后发出的一声长叹中包含的不甘、无奈与抗争，依然在厚重的书页中回荡……

张长国